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Le perdite RF (sinonimo di perdite di segnale) rappresentano un problema costoso nella progettazione RF e a microonde e non sono facilmente rilevabili. Le perdite di segnale nelle applicazioni più critiche, quali telecomunicazioni, trasmissione radiotelevisiva e difesa, devono essere ridotte al minimo per garantire un’integrità del segnale e una sicurezza operative migliorate. I nostri 20 anni di esperienza nell’innovazione in RF presso Linkworld ci ha fatto capire che la prevenzione delle perdite inizia con il connettore e le specifiche di installazione del connettore appropriati. Questa è un'istruzione su come eliminare le perdite di segnale sul connettore RF coassiale utilizzando quattro passaggi.
Garantire l’efficacia della schermatura e la progettazione del connettore
La caratteristica di schermatura del connettore è il primo elemento per garantire la schermatura del connettore stesso. La capacità del connettore di trattenere all’interno del percorso di trasmissione la quantità di campi elettromagnetici dipende dal modo in cui è costruito e dalla regolarità dell’interfaccia del conduttore esterno.
I connettori richiesti per applicazioni ad alta frequenza devono disporre di una schermatura solida a 360 gradi, priva di interruzioni e aperture. L'interfaccia filettata dei connettori SMA e N è probabilmente superiore, in termini di schermatura, rispetto alle interfacce a baionetta, grazie alla forza costante e uniforme esercitata lungo l'intera circonferenza. È inoltre necessario progettare accuratamente l'interfaccia tra connettore e cavo. Un connettore che afferra completamente la treccia del cavo, sia mediante una tecnica di compressione (crimp) che di serraggio (clamp), realizza una connessione elettrica continua a bassa impedenza tra il corpo del connettore e lo schermo del cavo. I connettori RF prodotti dall’azienda Linkworld presentano inoltre una geometria di schermatura ottimizzata, tale da impedire la fuoriuscita non controllata di energia elettromagnetica: quest’ultima rimane confinata all’interno della linea di trasmissione.
Padroneggiare le corrette tecniche di preparazione del cavo
Il miglior connettore sarà un punto di dispersione dopo che il cavo è stato preparato in modo distratto. La maggior parte dei guasti in questa disciplina ha origine nella fase di preparazione del cavo. Una scorrupatura scorretta può recidere la treccia sottostante, lasciare residui di filamenti di rame o creare un’apertura attraverso la quale l’energia può disperdersi.
Il cavo coassiale viene preparato con grande attenzione durante la sua terminazione. La guaina esterna deve essere rimossa in modo pulito, senza graffiare o toccare la schermatura intrecciata. Questa deve quindi essere separata e tagliata secondo la lunghezza indicata dal produttore del connettore. Qualora il connettore richieda di inserire il manicotto sotto l’intreccio, è necessario assicurare una copertura uniforme: non devono essere presenti fori nell’intreccio, altrimenti quest’ultimo si trasformerebbe in un’antenna a fessura, irradiando segnale alle frequenze desiderate. Le istruzioni per il montaggio dei nostri connettori sono fornite a Linkworld nel caso di utilizzo limitato, che potrebbe rendersi necessario in missioni in cui vengono impiegati i nostri cavi preterminati in fabbrica, al fine di eliminare del tutto questa variabile e garantire prestazioni controllate e ripetibili, prive di perdite.
Raggiungere la coppia corretta e la forza di accoppiamento
La perdita di segnale non si verifica necessariamente all’interfaccia del cavo, ma può verificarsi all’interfaccia di accoppiamento tra connettori. In caso di un accoppiamento così stretto, gli spazi microscopici tra le superfici accoppiate si apriranno e l’energia verrà irradiata.
Nei connettori filettati, è necessario rispettare i requisiti di coppia appropriata. Una coppia insufficiente può causare interstizi, mentre una coppia eccessiva può deformare le superfici di contatto o rompere i dielettrici. I connettori di tipo N, ad esempio, richiedono una certa coppia di inserimento per premere insieme la guarnizione interna e le superfici di appoggio. Anche lo stato delle superfici di accoppiamento non deve essere trascurato: interfacce graffiate o sporche non consentono di ottenere una buona tenuta RF. Non accoppiare mai le interfacce dei connettori senza averle prima ispezionate; laddove necessario, si devono utilizzare chiavi dinamometriche calibrate. I connettori prodotti da Linkworld sono dotati di dispositivi di accoppiamento performanti, che forniscono un ottimo riscontro tattile quando installati correttamente, aiutando così gli installatori a garantire che le connessioni sul campo siano uniformi, ermetiche e contemporanee.
Ispezionare e mantenere i connettori installati
Anche i sistemi installati correttamente possono presentare perdite di segnale nel tempo. Il graduale degrado delle prestazioni dei connettori e l’aggravarsi di percorsi di perdita aperti possono essere causati anche da cicli termici, fattori ambientali, vibrazioni meccaniche e usura normale.
L’ispezione visiva deve analizzare la corrosione, i danni fisici o il allentamento dei dadi di accoppiamento. In caso di sistemi critici, è possibile eseguire periodicamente test di sweep o misurazioni della distanza al guasto (DTF) per identificare tempestivamente i problemi emergenti prima che causino guasti del sistema. Inoltre, i contatti si usurano ogni volta che i connettori vengono collegati e scollegati. La soluzione per le perdite di segnale occasionali consiste nella sostituzione proattiva dei connettori negli ambienti di prova ad alto utilizzo o nei sistemi già schierati sul campo. Per garantire l’integrità del segnale durante l’intero ciclo di vita del sistema, supporteremo i clienti Linkworld nell’elaborazione di una procedura di manutenzione efficace, fornendo documentazione tecnica e assistenza applicativa.
Tutti i componenti della progettazione, dell'installazione e della manutenzione dei connettori devono essere inclusi in una strategia completa volta a prevenire le perdite di segnale. Acquisire conoscenze sulle corrette tecniche di terminazione, sulla scelta adeguata dei connettori con un noto livello di schermatura, sul corretto momento di serraggio durante l'accoppiamento e sull'adozione di programmi regolari di ispezione consente agli operatori del sistema di ottenere un trasferimento del segnale pulito e affidabile, eliminando così i rischi operativi e di conformità legati alle perdite di radiofrequenza (RF). L'esperienza maturata in oltre vent'anni di produzione di dispositivi RF e l'impegno concreto per la qualità in ciascuno dei nostri prodotti ci permettono di mettere a disposizione dei nostri clienti tale esperienza unitamente all'expertise tecnica necessaria per realizzare una progettazione priva di perdite, anche nelle condizioni più severe.